Le syndicalisme national, la CTCC (la Confédération des travailleurs catholiques du Canada), future CSN, se distinguait avantageusement des syndicats américains dès la fin des années quarante, tout comme de l’esprit initial de son propre mouvement. Cette centrale d’abord réactionnaire avait été fondée en 1921 à l’instigation du clergé selon une idéologie de bonne entente avec les patrons.

Après huit années d’engagement militaire actif en Afghanistan, des annonces d’achats majeurs et coûteux et une croissance pratiquement ininterrompue du budget militaire, le Canada semble actuellement se trouver à la croisée des chemins dans le dossier militaire. Entre les incertitudes de Washington quant à la stratégie à employer en Asie centrale et la lassitude grandissante de l’opinion publique canadienne, les éléments susceptibles d’annoncer une inflexion de la trajectoire politique et budgétaire du Canada en matière de défense semblent s’accumuler. Et à cette liste déjà bien garnie, il faut ajouter la crise économique et le poids qu’elle fait peser sur les finances publiques du pays.

L’annulation des reconstitutions de 1759-1760 et le Moulin à paroles fournissent l’occasion de réfléchir à la place du militaire dans l’enseignement de l’histoire.

Un genre discrédité

L’enseignement de l’histoire a changé depuis les années 1960. Auparavant, les cours étaient structurés autour de périodes bornées par des événements politiques ou guerriers : Conquête, traités des XVIIe et XVIIIe siècles, guerre de 1812-1814, événements de 1837-1838, menace américaine (1776, guerre de Sécession, raids féniens) et guerres mondiales. Non seulement les bornes étaient-elles politico-militaires, mais les contenus qui s’éloignaient de ces genres canoniques étaient souvent relégués aux marges. Cela correspondait à la place réduite des problèmes sociaux dans les anciens manuels.

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Dans la littérature scientifique comme dans l’imaginaire collectif, le nationalisme québécois est associé à une volonté d’autonomie collective. Cela apparaît presque comme une évidence. Que veulent les Québécois ? Un système fédéral moins centralisé où l’emprise de l’État central sur leur société se ferait moins sentir. Cette volonté serait portée par le mouvement nationaliste, par les artistes et les intellectuels et, avec plus ou moins de force, par les groupes d’intérêt et les partis politiques, surtout de gauche.

Pierre-Luc Bégin
Michael Ignatieff, un danger pour le Québec ?, Québec, Les Éditions du Québécois, 2006, 160 pages

NON aux fausses utopies indépendantistes.

Qui a bien pu tenir ces propos en 2005 ? Justin Trudeau ? Un chroniqueur de la Gazette ? Un militant d’Affiliation Quebec ? Eh non ! Cet extrait d’une allocution de Michael Ignatieff devant le Congrès du PLC n’est qu’une citation parmi des dizaines toutes plus étonnantes les unes que les autres, rapportées par Pierre-Luc Bégin dans son livre Michael Ignatieff, un danger pour le Québec ? publié aux Éditions du Québécois. Contredisant le consensus médiatique en faveur du nouveau chef libéral, l’auteur nous fait découvrir le côté sombre de la pensée politique d’Ignatieff, en s’appuyant sur un corpus fort complet de monographies, d’articles et de discours. S’il est le fruit d’une recherche rigoureuse, l’ouvrage n’en est pas moins militant, ce que l’auteur assume pleinement dès l’introduction. Loin de discréditer le travail de Bégin, cette honnêteté intellectuelle permet au lecteur de savoir d’entrée de jeu à quoi s’attendre.

Michael Ignatieff
Terre de nos aïeux : Quatre générations à la recherche du Canada, Montréal, Boréal, 2009, 209 pages.

Michael Ignatieff a vécu vingt-cinq ans à l’extérieur du Canada. Pour ses détracteurs au Canada anglais, particulièrement du côté conservateur, il y a là une faille à exploiter. Terre de nos aïeux vise à combler cette brèche, comme l’ont unanimement remarqué les commentateurs de l’ouvrage. Ignatieff y retrace l’histoire de sa lignée maternelle, celle des Grant, dont il représente la quatrième génération au Canada. Le livre peut ainsi être lu comme complétant le projet amorcé il y a vingt ans avec L’album russe (Boréal 1990), où Ignatieff racontait l’histoire de sa lignée paternelle, retraçant le parcours de son grand-père et de son arrière-grand-père à la cour des Tsars de Russie, puis de son père dans les hautes sphères des Affaires étrangères canadiennes. Il est sans doute ironique de voir ainsi Ignatieff devoir justifier sa canadienneté. Le lecteur peu familier avec les origines de Michael Grant Ignatieff découvrira au fil d’un récit à la fois léger et divertissant que l’histoire de la famille Grant suit de si près celle du Canada, qu’il est souvent difficile de distinguer ce qui appartient à l’une et à l’autre.

Sans grande surprise, à peine plus de deux citoyens européens sur cinq se sont finalement rendus aux urnes en juin dernier pour désigner leurs députés au Parlement de Strasbourg (L’ensemble des résultats est consultable en ligne sur le site du parlement européen : http ://www.elections2009-results.eu ). Cette élection, en plus d’avoir suscité l’indifférence générale doublée d’un certain fatalisme, a par ailleurs permis de conforter une assemblée européenne à dominante conservatrice : 36 % des sièges iront au seul Parti populaire européen (PPE), sans compter les 146 autres sièges que se répartiront d’autres tendances de la droite populaire et conservatrice . Ces résultats, somme toute assez peu reluisants pour les quelques partisans d’une Europe résolument tournée vers le progrès social, vient mettre un terme à un cycle d’occasions manquées de relance de l’UE. La réelle surprise de ce scrutin revient certainement aux mouvements écologistes qui ont désormais 53 représentants, la réussite de ces listes ayant d’ailleurs permis aux listes d’Europe Écologie de jouer des coudes avec le Parti socialiste français (16,2 % contre 16,4 %).

La question linguistique s’est profondément transformée au cours des dernières années. Certes, ses paramètres fondamentaux ne changent pas : s’il n’y avait pas au Québec une vieille nation de langue et de culture françaises, il n’y aurait pas de question nationale québécoise. Mais cette chose dite, il faut en convenir, la question linguistique s’est métamorphosée et se configure dans une nouvelle culture politique de moins en moins héritière de la Révolution tranquille.